叶连平在给学生上英语课。

叶连平在辅导学生作业。 资料图片

　　“师者，所以传道授业解惑也。传道就是立德树人，授业就是传授书本知识，解惑可不就是要批改作业吗？不认真批改作业叫什么老师？”

　　“留给我的时间不多了，所以我没有双休日、没有寒暑假，必须把时间都用在孩子们身上。”

　　“我只不过是做了一名普通党员、一名教师应该做的事。是共产党给了我今天的幸福生活，党就是我的母亲，儿子给母亲做事情，还能要什么回报！”——叶连平

　　自踏入安徽省马鞍山市地界，一提起叶连平，总能听见身边人发自肺腑地称赞：“叶老是好人呐！”“叶老真伟大！”听得越多，记者越是好奇，这位被誉为“乡村烛光”的93岁教师到底是怎么样一个人？

　　前不久，记者辗转来到马鞍山市和县卜陈村，在一条普普通通的小巷子里，背后一米是叶连平的家，向前一米是他开办的“留守未成年人之家”。阳光明媚，照得墙上一面面金色牌匾闪闪发光，上面刻着“社会实践基地”“爱心健康驿站”“留守儿童教育中心”等字。

　　不锈钢的大门敞开，屋内有些昏暗，记者走进大门看见，一名白发苍苍的老人正低着头，拿着红笔在纸上写写画画。叶连平的学生、卜陈学校校长居平树开了灯，跟过来道：“叶老每天都要帮学生批改作业，已经持续很多年了。”

　　记者算了一下，从1978年至今，叶连平在乡村的三尺讲台上默默“燃烧”了43年。

　　永葆初心，坚守乡村三尺讲台

　　叶连平身形清瘦，说起话来却铿锵有力，讲到开心处会掩着嘴笑，说到动情时眼中含着热泪。记者问：“您不是卜陈人，为什么要在这里从教大半辈子？”

　　叶连平语重心长地说：“我在最困难的时候来到这里，这个地方救了我的命，乡亲需要我，我就不能离开。”

　　叶连平与当地的渊源得从1946年说起。那年，18岁的叶连平跟随父亲来到南京，进入美国大使馆，做了三年半的勤杂工。因为这段特殊的经历，叶连平学会说一口纯正的美式英语。也因为这段特殊的经历，叶连平1955年被人从南京市琅琊路小学群众夜校总务主任的岗位上拉下了马，此后更遭强令离开南京，开始长达数年的颠沛流离。

　　1965年，叶连平辗转来到马鞍山市和县乌江镇卜陈公社，遇见了让他感恩一生的好人，与当地人结下了半生情缘：没有工作，窑厂的张厂长安排他到厂里干活，还让他寄宿家中；有大队干部要赶走叶连平，村民赵兴柱挺身护住他：“我赵家三代贫民，要是老叶犯法，由我代罪。”备受排挤时，同队社员刘友良叫妻子赵桂珍炒一小袋小麦面，冒着酷暑，往返五六十里给叶连平送过去……

　　1978年，卜陈中学一个毕业班因人员调动，已经一个多月没有上课了。在这火烧眉毛的时刻，有人推荐50岁的叶连平当语文教师。

　　“我浪费了23年，补不回来了，只能玩儿命地干！”新接手的班级有48名学生，每天上课却不足20人。于是，叶连平提着马灯满村跑，用45天走访了全部学生家庭，把孩子一个个“找回教室”。在他的悉心教导下，那年中考，班上有11名学生考上中专，创造了学校建校以来最好成绩。当时的教学手法比较单一，很多教师照本宣科，让学生死记硬背。叶连平大胆改革，自创中学语文“四步教学法”，受到学生们的热烈欢迎，在原巢湖地区示范推广。除教语文外，他还组织学生勤工俭学，采中草药、打楝树果子、剪老牛盘角、饲养家兔等，用卖来的钱购买图书文具和运动器材……

　　后来，落实政策的叶连平有机会回到南京，可他没有回去，当地两任教育局长想把他从乡村学校调到县里中学，也被他谢绝了。“我留下来，哪都不去，乡亲们的孩子需要我。”

　　1991年，63岁的叶连平退休了。那天，他捧着教材、参考书和两个省下的黑板擦，一起交给教导主任戴继明后，趴在桌上痛哭流涕。“你退休了，哭什么家伙？”“我舍不得离开，我真的舍不得离开！”

　　退休后，叶连平念念不忘三尺讲台，经常到附近学校代课。但凡有教师生病了、离职了，他不问待遇、不讲条件，总是第一时间出现在学生面前。就这样，短则几个月，长则几年，一晃又是10年。

　　2000年，叶连平发现农村学校英语教学水平低、学生普遍英语基础薄弱，就把自家客厅打扫出来，挂起小黑板，办起了英语课堂，后改为“留守未成年人之家”，义务辅导周围学生。由于教学效果好、慕名而来的学生越来越多，当地政府便出资把他家对门的学校仓库改建成两间教室，一间供他上课，一间作为图书室。21年来，叶连平共免费辅导了1000多名学生。

　　现在，这位白发苍苍的老人仍夜以继日地工作，他说：“我希望我最后的一口气是在讲台上呼出去的，而不是在床上。”